In samenwerking hebben de Bicycle Association (BA) en de Association for Cycle Traders (ACT) hun zorgen geuit over een overheid voorstel om de bestaande definitie van een legale e-bike in het Verenigd Koninkrijk aan te passen. Het voorstel suggereert om de maximale motorvermogen van e-bikes te verdubbelen van 250W naar 500W en de eis voor trapondersteuning te verwijderen, waardoor e-bikes alleen via een gashendel kunnen worden bediend.
Terwijl de overheid sinds februari over deze wijzigingen heeft nagedacht, wat gemengde reacties uit de fietsindustrie tot gevolg heeft gehad, verzetten de BA en ACT zich krachtig tegen de voorgestelde wijzigingen. Hun gezamenlijke verklaring geeft drie belangrijke redenen voor hun verzet.
Onnodig
Eerst stellen ze dat de wijzigingen onnodig zijn, omdat de bestaande regelgeving, die in overeenstemming is met die in de EU en verschillende andere landen, effectief is. De brancheverenigingen benadrukken dat het stimuleren van de adoptie van e-bikes investeringen vereist in veiligere fietsinfrastructuur en financiële prikkels, in plaats van het aanpassen van de vermogenslimieten. De claim dat de voorgestelde wijzigingen de vraag naar e-bikes aanzienlijk zouden vergroten, ontbeert ondersteunend bewijs.
Nieuwe Risico’s
Ten tweede benadrukken de verenigingen de nieuwe risico’s die zijn verbonden aan de voorgestelde regelgeving. Ze uiten bezorgdheid dat ongereguleerde en mogelijk onveilige 500W e-bikes de markt kunnen overspoelen, vooral via online marktplaatsen, terwijl gerenommeerde merken zich aanpassen aan de nieuwe norm. Daarnaast kunnen het verhoogde vermogen en gewicht van e-bikes leiden tot meer botsingen en verwondingen. Dit kan op zijn beurt leiden tot strengere voorschriften die lijken op die voor bromfietsen, evenals de publieke perceptie van e-bikes als lichte bromfietsen in plaats van fietsen vanwege de toevoeging van gashendel functionaliteit.
Innovatie omarmen
Ten slotte pleiten de BA en ACT voor een andere benadering om innovatie te omarmen en ruimte te bieden voor voertuigen met een hoger vermogen. Ze stellen dat voertuigen met hogere vermogens, zoals 500W e-bikes of e-scooters, moeten worden geïntroduceerd binnen een uitgebreid kader dat specifieke regels vaststelt voor elk type voertuig. Ze pleiten ervoor om de bestaande regelgeving voor elektrisch ondersteunde trapfietsen (EAPC’s) te behouden, terwijl er onder het voorgestelde kader ruimte is voor nieuwe categorieën.
De consultatieperiode voor de voorgestelde wijzigingen loopt tot 25 april 2024, waarbij de industrie en het publiek de mogelijkheid hebben om hun mening over de kwestie te uiten.
Voor meer informatie over het onderwerp kunt u de officiële websites van de Bicycle Association (link) en de Association for Cycle Traders (link) bezoeken.
