Santa Cruz County, elektrikli bisikletlerin daha güvenli kullanımını teşvik etmeyi hedefleyen güncellenmiş bir yönetmeliğin uygulanmasını ertelemeye karar verdi. Yönetmeliği başlangıçta Mart ayında onaylamasına rağmen, ilçe liderleri daha fazla inceleme yapma ve Mayıs ayında başka bir ön okumaya geri getirme kararı aldı.
Yönetmelik öncelikle yaya alanlarında e-bisiklet kullanımına odaklanıyor. Yönetmelik, bisiklet yolu olmadığı ve yayaların bulunmadığı durumlar dışında e-bisikletin kaldırımda kullanılmasını yasaklamayı öneriyor. Ayrıca, yönetmeliğin ilk taslağı, ilçe parklarında e-bisiklet sürüşlerini yasaklayacak bir hüküm içeriyordu, ancak bu sadece belirlenmiş bisiklet yolları veya ilan edilen trafik işaretleriyle izin verilen durumları kapsayacaktı.
Yönetmeliğin sahiplerinden biri olan Süpervizör Manu Koenig, topluluktan ve özellikle doğal çevre savunuculuğu ve bisiklet eğitimiyle ilgilenen bir çevre kuruluşu olan Ecology Action’dan endişeler aldıktan sonra ertelemeyi talep etti. Ecology Action, yönetmeliğin eğitim faaliyetlerine olan etkisi konusunda endişelerini dile getirdi ve ilçe parklarında bazı alanların bisiklet ağındaki önemli bağlantılar olduğunu vurguladı.
Koenig, ilçe personeline Ecology Action ile görüşmek ve yönetmelikten muaf tutulabilecek parklarda olası belirlenmiş bisiklet yollarını araştırmak için yeterli zaman vermek istiyor. Aynı zamanda, birçok dağ bisikleti parkurunun bulunduğu devlet parklarının aksine, yönetmeliğin ilçe parklarına uygulanma şekli de dahil olmak üzere yeni yönetmeliğin kapsamını ve halka açıklamasını sağlamak için kapsamlı bir halkla ilişkiler çabasının gerekliliğine dikkat çekti.
Ancak Süpervizör Zach Friend, erteleme gereksiz olduğunu düşünüyor ve yönetmeliğin ilçe parklarında Jeff Gaffney gibi sanayi gruplarıyla danıştıktan sonra ayarlama yapmak için İlçe Parkları Direktörü’ne yeterli esneklik sağladığını savunuyor. Friend, yönetmelik tarafından önerilen güvenlik önlemlerinin daha fazla tartışmalarla zayıflama ihtimalinden endişe ediyor.
Yönetmelik dilinin, e-bisiklet sorununu yönetmek için ihtiyaç duyduğu yetkiyi verdiğini kabul eden Gaffney, ister ertelemeyi isterse yönetmeliği hemen kabul etmeyi tercih etmediğini belirtti.
Önerilen yeni kurallar, bölgedeki elektrikli bisikletlerin hızla popülerlik kazandığı trendle uyumlu. Devlet yetkilileri kendi e-bisiklet güvenlik düzenlemeleri üzerinde çalışırken, Santa Cruz County bu büyüyen ulaşım şeklini etkili bir şekilde düzenlemek için yerel güvenlik standartları oluşturmayı hedefliyor.
Yönetmeliğin uygulanmasının ertelenmesi, Santa Cruz County’nin e-bisiklet kiralama programını tanıtmaya devam ettiği bir döneme denk geliyor. Capitola ve Santa Cruz zaten programlarını başlatmışken, ilçe genelinde ilerleyen aylarda daha fazla genişlemeler planlanıyor. BCycle programı, ilçenin genelinde yaklaşık 660 kiralık e-bisikleti tanıtmayı hedefliyor.
Yönetmeliğin ertelenmesi ve toplum tarafından dile getirilen endişelerin ele alınmasıyla birlikte, Santa Cruz County e-bisiklet kullanımını teşvik etmek ve tüm sakinlerin ve yayaların güvenliğini sağlamak arasında bir denge sağlamayı umuyor. Elektrikli bisiklet endüstrisi büyümeye devam ederken, yerel otoritelerin e-bisiklet kullanımını etkili bir şekilde yönetmek için düzenlemeler ve güvenlik standartları oluşturması önemlidir.