La industria de las bicicletas eléctricas ha experimentado un crecimiento tremendo en los últimos años, con millones de e-bikes vendidas anualmente por compañías de bicicletas especializadas. Sin embargo, los principales fabricantes de automóviles han luchado por encontrar éxito en este mercado. La industria automotriz, que es la más afectada por un cambio hacia el transporte de dos ruedas, ha sido lenta en ingresar al juego de las e-bikes. Esto se debe a una brecha entre las culturas de ingeniería y ventas dentro de estas compañías.
Según el experto de la industria Ed Benjamin, los ingenieros automotrices a menudo transfieren las e-bikes a los equipos de ventas que carecen de una comprensión verdadera y creencia en el producto. Esto resulta en estrategias de marketing y ventas ineficaces, lo que lleva a un bajo rendimiento en el mercado. Ejemplos de intentos fallidos de fabricantes de automóviles en el mercado de e-bikes incluyen a Ford y Harley-Davidson, cuyos esfuerzos globales en e-bikes fracasaron rápidamente o tuvieron ventas limitadas. Yamaha encontró éxito en Japón, pero luchó por ganar impulso en otros lugares.
A pesar de estos contratiempos, los fabricantes de automóviles no se desaniman. Algunas compañías han buscado acuerdos de licencia, permitiendo que fabricantes de bicicletas establecidos produzcan e-bikes bajo sus nombres de marca. Este enfoque permite a los fabricantes de automóviles aprovechar la experiencia de las compañías de bicicletas a la vez que se benefician de su propio reconocimiento de marca. Otros fabricantes de automóviles, como GM y Porsche, han realizado inversiones significativas para adquirir fabricantes de motores de e-bikes y compañías enteras, con el objetivo de fortalecer su presencia en el mercado de e-bikes.
Incluso el destacado fabricante de camiones eléctricos, Rivian, se ha unido a la carrera expandiendo su equipo de desarrollo de e-bikes con talento de la industria de bicicletas. Este movimiento indica su compromiso de ingresar al mercado de e-bikes junto con sus ofertas de camiones eléctricos.
A pesar de los obstáculos anteriores, los fabricantes de automóviles están decididos a construir y vender sus propias bicicletas eléctricas. A medida que la industria de las e-bikes continúa floreciendo, es probable que estos gigantes automotrices sigan haciendo esfuerzos para encontrar su lugar en este mercado en rápido crecimiento.
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