Parkerings- og Fritidsrådet i Evanston har for nylig stemt imod et forslag om at indføre udlejning af elcykler, strandstole og parasoller på to af byens søstrande. Beslutningen kom, efter at et rådsmedlem, Mary Rosinski, ændrede sin stemme og gav udtryk for bekymring over, at udlejningsprogrammet ville optage for meget plads og potentielt forstyrre strandbesøgende, som ikke lejer udstyr.
Forslaget blev oprindeligt anmodet af personalet i Park- og Fritidsafdelingen og fik opbakning fra bestyrelsesmedlemmer, herunder bestyrelsesformand Robert Bush. Dog førte Rosinskis ændrede holdning samt stemmerne fra Jeff Totsch, Ellie Shevick og Daniel Bregman til, at anbefalingen blev afvist.
Udlejningsprogrammet, der var ment som et pilotprojekt, skulle have tilladt firmaet Bike and Roll Chicago, et rekreativt udlejningsfirma, at operere ved strande på Clark Street og Lee Street i den kommende sommer. Firmaet skulle have tilbudt liggestole, parasoller og selvbetalte elcykler til leje.
Trods tilbageslaget gav Tim Carter, byens søfrontsbestyrer, udtryk for håb om, at forslaget kunne genovervejes i fremtiden, hvis der blev fremlagt flere oplysninger og visuel repræsentation. Carter erkendte, at det var vigtigt at fastlægge den bedste anvendelse af offentlige strandområder og sikre, at programmet gavnede byen, som var bekymringer, der blev rejst under rådsmødet.
Det er endnu uvist, om det afviste forslag vil blive forelagt byrådet uden rådets godkendelse. Audrey Thompson, direktør for parker og fritid, understregede vigtigheden af nøje at overveje forslagets levedygtighed på byrådsniveau, før man går videre.
Parkerings- og Fritidsrådets beslutning afspejler i sidste ende betydningen af at opretholde tilgængeligheden og bevare oplevelsen for alle besøgende ved stranden. Selvom udlejningsprogrammet måske ikke bliver iværksat på dette tidspunkt, åbner det døren for potentielle fremtidige drøftelser og forbedringer for at imødekomme behovene hos både lejere og strandbesøgende uden udstyr i Evanston.
—
