Lyft heeft onlangs aangekondigd dat de kosten voor e-bike ritten voor jaarlijkse Citi Bike-leden van $ 219,99 per jaar zullen stijgen van 20 cent naar 24 cent per minuut, een prijsstijging van 20 procent. Bovendien zal het rijden met een e-bike in en uit Manhattan nu $ 4,80 kosten, omhoog van $ 4,36. Deze prijsverhoging markeert de tweede keer in 2024 dat Lyft de prijzen voor pedalerende elektrische fietsen heeft verhoogd. Het bedrijf wijst de verhoging toe aan hogere dan verwachte kosten voor verzekering, voertuigen en batterijwisselen.
Hoewel Lyft beweert dat de prijsverhoging noodzakelijk is om stijgende kosten te dekken, heeft dit een debat op gang gebracht over het gebrek aan publieke subsidies voor fietsdeelprogramma’s in New York City. In tegenstelling tot andere steden zoals Washington, DC en regio’s zoals Californië, biedt NYC geen publieke subsidies voor fietsdeel, waardoor de financiële last volledig op de gebruikers terechtkomt. Ter vergelijking: bewoners in DC betalen $ 95 per jaar voor lidmaatschap en 10 cent per minuut voor e-bike ritten, terwijl Bay Wheels-leden in Californië $ 150 per jaar betalen voor lidmaatschap en 15 cent per minuut voor e-bikes.
Voorstanders van subsidies beweren dat deze fietsdeelopties betaalbaarder en toegankelijker zouden maken voor alle bewoners. Burgemeester Eric Adams en verschillende Democratische kandidaten in de verkiezingen van 2021 steunden het idee van subsidies, maar er zijn tot nu toe geen stappen ondernomen. Een recent rapport van de New York State Energy Research and Development Authority heeft aangetoond dat het omleiden van zelfs een fractie van de staatsbrede subsidie voor openbaar vervoer naar fietsdeel aanzienlijke ondersteuning zou kunnen bieden, waaronder $ 51 miljoen per jaar voor Citi Bike.
Als reactie op de prijsverhogingen roepen sommigen op tot tussenkomst van de gemeenteraad om ofwel de kosten te subsidiëren of het fietsdeelsysteem over te nemen. Anderen dringen er bij Lyft en het Department of Transportation op aan om hun plannen te versnellen om meer fietsstations aan het elektriciteitsnet te verbinden, wat de behoefte aan handmatig batterijwisselen zou verminderen en mogelijk de operationele kosten zou verlagen.
Terwijl de prijzen van Citi Bike blijven stijgen, blijft het de vraag of het probleem van subsidies en betaalbare fietsdeelopties traction zal krijgen en zal leiden tot concrete oplossingen.
De prijsverhoging voor e-bike ritten door Lyft heeft de aandacht gevestigd op het gebrek aan publieke subsidies voor fietsdeel in New York City. In tegenstelling tot andere steden en regio’s biedt NYC geen financiële ondersteuning voor fietsdeelprogramma’s, waardoor de kostenlast op de gebruikers komt. Dit heeft een debat op gang gebracht over de betaalbaarheid en toegankelijkheid van fietsdeelopties voor alle bewoners.
Voorstanders van subsidies beweren dat deze fietsdeel betaalbaarder en inclusiever zouden maken. Burgemeester Eric Adams en verschillende kandidaten in de verkiezingen van 2021 hebben steun uitgesproken voor subsidies, maar er zijn tot nu toe geen stappen ondernomen. Een recent rapport van de New York State Energy Research and Development Authority suggereert dat het omleiden van zelfs een klein deel van de staatsbrede subsidie voor openbaar vervoer naar fietsdeel aanzienlijke financiële ondersteuning zou kunnen bieden, mogelijk oplopend tot $ 51 miljoen per jaar voor Citi Bike.
Sommigen roepen op tot tussenkomst van de gemeenteraad om ofwel de kosten te subsidiëren of het fietsdeelsysteem over te nemen. Anderen dringen er bij Lyft en het Department of Transportation op aan om hun plannen te versnellen om meer fietsstations aan het elektriciteitsnet te verbinden. Dit zou de behoefte aan handmatig batterijwisselen verminderen en mogelijk de operationele kosten verlagen, waardoor het fietsdeelsysteem op de lange termijn duurzamer wordt.
Naarmate de prijzen voor Citi Bike ritten blijven stijgen, zal de vraag naar subsidies en betaalbare fietsdeelopties waarschijnlijk meer aandacht krijgen. Het blijft de vraag of er concrete oplossingen zullen worden geïmplementeerd om dit probleem aan te pakken.
Voor meer informatie over fietsdeel en gerelateerde onderwerpen kunt u de volgende links bezoeken:
– Citi Bike
– New York City Department of Transportation – Citi Bike
– New York State Energy Research and Development Authority