Michigan Department of Natural Resources (DNR) överväger en förändring av markanvändningen som skulle tillåta utökad användning av elcyklar (e-cyklar) på icke-motoriserade stigar inom delstatens parker. Den föreslagna förändringen skulle tillåta användning av Class 1 e-cyklar, som är pedalassistenta och kan nå hastigheter på upp till 32 kilometer per timme, på naturliga stigar. Dessutom skulle Class 2 e-cyklar, som är tramp- och pedalassistenta, kunna användas på linjära asfalterade stigar och delstatens parkförvaltade naturliga stigar med en tillstånd som cyklisten får.
DNR:s beslut att utforska denna förändring motiveras av önskan att göra stigarna mer tillgängliga för personer med fysiska begränsningar, inklusive personer med funktionsnedsättningar och äldre vuxna. Det överensstämmer också med den växande trenden av e-cykelanvändning över hela landet, där många stater redan tillåter deras användning på särskilda områden. Omfattande forskning och diskussioner med grupper av stig-användare har genomförts av DNR för att säkerställa att denna förändring skulle ta hänsyn till natur- och kulturresurser samt inte leda till konflikter, skador eller överdriven slitage på stigarna.
I erkännande av fördelarna med e-cyklar för stigrekreation har den federala regeringen uppdaterat sina bidragsfinansieringsregler för att inte längre förbjuda användningen av e-cyklar på stigar som utvecklats med federala medel. Detta federala erkännande stödjer ytterligare DNR:s beslut att utforska utökad användning av e-cyklar på Michigans stigar.
För att samla in åsikter från allmänheten om den föreslagna markanvändningsändringen har DNR lanserat en enkät som kommer att vara öppen fram till den 31 mars. Resultaten från enkäten kommer att delas vid Michigan Natural Resources Commission-mötet den 11 april. Efter detta kommer det föreslagna policyändringen att presenteras för DNR-chefen Scott Bowen för beslut vid mötet i maj. Om det godkänns kommer den nya policyn att träda i kraft omedelbart därefter, vilket gör stigarna mer tillgängliga och främjar rekreationsmöjligheter för en bredare grupp av individer.
DNR ser fram emot att få feedback från en bred range av individer och perspektiv, eftersom de anser att allmänhetens synpunkter är avgörande för att forma denna potentiella policyändring. De som är intresserade av att delta kan få tillgång till enkäten direkt på DNR:s webbplats.
Sammanfattningsvis syftar den föreslagna utvidgningen av e-cykelanvändningen på Michigans stigar till att främja tillgänglighet, förbättra rekreationsmöjligheter och samtidigt anpassa sig till de föränderliga trenderna i e-cykelanvändningen i hela landet. DNR:s noggranna forskning och dedikation till att bevara naturresurser säkerställer att denna förändring kommer att genomföras med omsorg för miljön och de olika behoven hos stig-användare.
