De Rhode Island House of Representatives heeft onlangs een wetsvoorstel aangenomen dat de stad Newport de bevoegdheid verleent om het gebruik van e-bikes en scooters te reguleren. Met de toenemende populariteit van deze vervoersmiddelen benadrukt vertegenwoordiger Lauren Carson de noodzaak van veiligheidsmaatregelen. Carson verklaarde: “Het gebruik van e-bikes en scooters is explosief gestegen in Newport, en we hebben enkele richtlijnen nodig voor de veiligheid van iedereen.”
Door de Newport City Council in staat te stellen verordeningen vast te stellen, beoogt de wetgeving verschillende aspecten van het gebruik van e-bikes en scooters aan te pakken. Deze regels kunnen betrekking hebben op zaken als leeftijdsbeperkingen voor bestuurders, vereisten voor rijbewijzen, registratie, verzekering en aangewezen gebieden voor gebruik binnen de stad.
Deze stap richting regulering komt voort uit zorgen over zowel de veiligheid van bestuurders en voetgangers als de automobilisten die de weg met hen delen. Zonder duidelijke parameters is er geen garantie dat individuen op een veilige manier zullen rijden of de juiste richtlijnen zullen volgen. Vertegenwoordiger Carson benadrukt het belang van deze regels, omdat ze duidelijke richtlijnen zullen bieden over waar e-bikes en scooters kunnen worden bereden, wat een veiligere omgeving voor iedereen bevordert.
De noodzaak van deze wetgeving werd verder benadrukt door een tragisch incident in oktober 2023. Een vrouw uit Middletown verloor haar leven bij een botsing tussen een e-bike en een vrachtwagen op Admiral Kalbfus Road. De bestuurder van de vrachtwagen kreeg een verkeersovertreding, waardoor de aandacht werd gevestigd op de potentiële gevaren wanneer e-bikes en scooters de wegen van Newport delen.
Het wetsvoorstel zal nu worden doorgestuurd naar de Senaat, waar al een vergelijkbare wetgeving is ingediend door senator Dawn Euer. Terwijl Newport een standpunt inneemt op het gebied van veiligheid, zullen andere steden wellicht overwegen om vergelijkbare regelgeving in te voeren om het welzijn van e-bike- en scooter-gebruikers, voetgangers en automobilisten te waarborgen.
